- pique-boeuf
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pique-boeufn. m. Oiseau passériforme (genre Buphagus) d'Afrique, de la taille d'un étourneau, qui se nourrit des petits animaux parasites vivant sur la peau des grands mammifères (boeuf, éléphant, etc.). Des pique-boeufs.⇒PIQUE-BOEUF, subst. masc.A. —Vieilli1. Celui qui conduit un attelage de boeufs, en utilisant un aiguillon. (Dict. XIXe et XXes.).2. L'aiguillon lui-même (Dict. XIXe et XXes.).B. —P. anal., ORNITH. Oiseau qui se perche sur certains grands mammifères, les boeufs notamment, pour se nourrir de leurs parasites; en partic., oiseau africain passériforme, à bec court et renflé, à ongles aigus. Parfois l'on voit de petits échassiers blancs (des «pique-boeufs») se joindre aux troupeaux (GIDE, Journal, 1944, p.262).— En appos. avec valeur d'adj. Des cases (...) abritant quelques pêcheurs, avec auprès d'elles leurs boeufs coiffés de l'oiseau pique-boeuf (VIALAR, Homme de chasse, 1961, p.294).Prononc. et Orth.:[pikboef]. Plur., LITTRÉ: des pique-boeuf ou des pique-boeufs, ROB., Lar. Lang. fr. et prop. CATACH-GOLF. Orth. Lexicogr. Mots comp., p.251: des pique-boeufs [-bø]. V. garde-. Étymol. et Hist.1. 1558 «celui qui conduit les boeufs» (B. DES PÉRIERS, Nouvelles Récréations, éd. K. Kasprzyk, p.254); 2. 1605 «long bâton pour piquer les boeufs» (DU PINET, Dioscoride, I, 136 ds DELB. Notes mss); 3. 1775 «oiseau qui se perche sur le dos des boeufs pour y chercher les parasites» (BUFFON, Hist. nat., Oiseaux, III, p.175). Comp. de la forme verbale pique de piquer, et de boeuf.
Encyclopédie Universelle. 2012.